Zdrowotne właściwości sauny znane są od stuleci. Finowie, którzy budowali pierwsze sauny w mieszkalnych jamach, korzystają z dobrodziejstw sauny już od dwóch tysięcy lat, a ich wynalazek stał się popularny na całym świecie. I choć daleko nam jeszcze do kultury Finów, którzy sauny mają nawet w szkołach i zakładach pracy i nie wyobrażają sobie bez nich życia, to także u nas coraz więcej osób chętnie korzysta z ich łask. Przebywając w saunie poddajemy organizm cyklicznym zmianom temperatury. Najpierw nagrzewamy organizm a następnie ochładzamy go na zimnym powietrzu lub w chłodnej wodzie. Powtarzamy ten zabieg kilkakrotnie, co sprawia, że w organizmie pojawiają się reakcje obronne. Poprzez zmianę temperatur nasz organizm musi wytwarzać dodatkowe przeciwciała. W efekcie znacznie zwiększa się ogólna odporność organizmu - osoby korzystające z sauny znacznie rzadziej zapadają na przeziębienia i ulegają infekcjom. Ponadto, sauna poprawia wygląd i zdrowie skóry, a wydzielający się obficie podczas pobytu w saunie pot oczyszcza organizm z toksyn. Ze względu na temperaturę i wilgotność sauny dzielą się na kilka podstawowych kategorii. Pierwszą są sauny suche, w których wilgotność jest dosyć niska, a temperatura sięga 75-100 stopni Celsjusza. Przy tak wysokiej temperaturze ciało mocno się poci, lecz jednocześnie skóra ulega przesuszaniu. Co więcej, w saunie suchej mogą pojawić się trudności z oddychaniem, dlatego korzystać z niej należy z umiarem. Temperatura w saunach mokrych waha się od 50 do 90 stopni Celsjusza. Różnica między sauną suchą a mokrą polega na tym, że w tej drugiej polewamy wodą gorące kamienie, które wytwarzają parę. Zapewnia to zwiększona wilgotność powietrza. Najpopularniejsze ze wszystkich saun są sauny parowe, w których wilgotność sięga nawet 100%. Są znacznie łaskawsze dla skóry i nie powinny sprawiać problemów z oddychaniem. Temperatura w saunach parowych to około 40-50%. Oprócz saun suchych, mokrych i parowych istnieją także sauny solne ze specjalnymi blokami solnymi wzbogacającymi właściwości powietrza, oraz sauny na podczerwień, wyposażone w ceramiczny promiennik podczerwieni. Te ostatnie polecane zwłaszcza osobom, które z powodów zdrowotnych nie mogą korzystać z saun tradycyjnych.
